viernes, 27 de febrero de 2015

La Elasticidad Como Herramienta De Análisis Económico

Tres Aplicaciones De La Oferta, La Demanda Y La Elasticidad



¿Pueden ser las buenas noticias para la agricultura malas para los agricultores?¿Porque la organización de Países Exportadores De Petróleo (ODEP) no pudo mantener alto el precio del petróleo?¿Aumenta la delincuencia relacionada con las drogas cuando se prohíben estas, o disminuye? A primera vista, podría parecer que estas preguntas tienen poco en común. Sin embargo, las tres se refieren a los mercados, y todos los mercados están sujetos a las fuerzas de la oferta y la demanda. Aquí aplicamos los versátiles instrumentos de la oferta, la demanda y la elasticidad para responder a estas preguntas aparentemente complejas.


¿Pueden ser las buenas noticias para la agricultura malas para los agricultores?



¿Que ocurre con los agricultores que cultivan trigo y con el mercado de trigo cuando los agrónomos universitarios descubren un nuevo híbrido del trigo que es más productivo que las variedades existentes? 

En primer lugar, averiguamos si se desplaza la curva de la oferta o la de la demanda. En segundo lugar, averiguamos en qué sentido se desplaza la curva. En tercer lugar, utilizamos el gráfico de oferta y demanda para ver cómo varía el equilibrio del mercado.



En este caso, el descubrimiento del nuevo híbrido afecta a la curva de la oferta. Como aumenta la cantidad de trigo que puede producirse en cada acre de tierra, ahora los agricultores están dispuestos a ofrecer más trigo a un precio dado. En otras palabras, la curva de oferta se desplaza hacia la derecha.

La curva de la demanda no varía porque la introducción de un nuevo híbrido no afecta el deseo de los consumidores de comprar productos de trigo a un precio dado.

En la siguiente figura se muestra un ejemplo de un cambio de este tipo. Cuando la curva de oferta se desplaza de S1 a S2, la cantidad vendida de trigo aumenta de 100 a 110 y su precio baja de $3 a $2.



Pero ¿mejora el bienestar de los agricultores como consecuencia de este descubrimiento? Para responder a esta pregunta, veamos en primer lugar que ocurre con el ingreso total que perciben los agricultores.
  • El hibrido les permite producir más trigo (Q aumenta)
  • Cada quintal de trigo se vende por menos (P baja)
  • El ingreso total aumenta o disminuye dependiendo de la elasticidad de la demanda. 
En la práctica, la demanda de algunos productos alimenticios básicos, como el trigo, es normalmente inelastica, pues estos articulos son relativamente baratos y tienen pocos sustitutos buenos. 

Como la demanda de trigo es inelastica, el aumento de la cantidad vendida de 100 a 110 es proporcionalmente menor que el descenso del precio de $3 a $2. Como consecuencia, el ingreso total de los agricultores disminuye de $300 ($3 x 100) a $220 ($2 x $110).


¿Porque la ODEP no pudo mantener alto el precio del petróleo?



Muchos de los acontecimientos que más han perturbado las economías de todo el mundo en las últimas décadas tuvieron su origen en el mercado mundial del petróleo. En la década de 1970, los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (ODEP) decidieron subir el precio mundial del petróleo con el fin de aumentar su renta. Estos países lograron su objetivo reduciendo conjuntamente la cantidad ofrecida de petróleo. 

Entre 1973 y 1974, el precio del petróleo (ajustado para tener en cuenta la inflación general) subió más de un 50%. Unos pocos años más tarde, la ODEP volvio hacer lo mismo. El precio subió un 14% en 1979, un 34% en 1980 y un 34% en 1981.



Sin embargo, la ODEP tuvo dificultades para mantener alto el precio. Entre 1982 y 1985, este bajo ininterrumpidamente alrededor de un 10% por año. La insatisfacción y la desorganización pronto se adueñaron de los países de la ODEP. En 1986 desapareció totalmente la cooperación entre ellos y el precio del petróleo cayó un 45%. En 1990, el precio (ajustado para tener en cuenta la inflación general) se encontraba de nuevo en el nivel en el que comenzó en 1970, y se ha mantenido en ese bajo nivel durante la mayor parte de la década de 1990.

Este episodio muestra que la oferta y la demanda pueden mostrar un comportamiento distinto a corto plazo y a largo plazo. A corto plazo, tanto la oferta como la demanda de petróleo son relativamente inelasticas. La oferta es inelastica porque la cantidad de reservas conocidas de petróleo y la capacidad de extracción no pueden alterarse rápidamente. La demanda es inelastica porque los hábitos de compra no responden inmediatamente a las variaciones del precio. 



Cuando disminuye la oferta de petróleo, la respuesta depende del horizonte temporal. A corto plazo, la oferta y la demanda son relativamente inelasticas, como en el panel (a). Por lo tanto, cuando la curva de oferta se desplaza de S1 a S2, el precio sube significativamente. En cambio, a largo plazo, la oferta y la demanda son relativamente elásticas, como en el panel (b). En este caso, un desplazamiento de la misma magnitud de la curva de oferta (de S1 a S2) provoca una subida menor del precio.


¿Aumenta la delincuencia relacionada con las drogas cuando se prohíben estas, o disminuye?



Un persistente problema que tiene nuestra sociedad es el consumo de drogas ilegales, como la heroína, la cocaína y el crack. El consumo de drogas produce algunos efectos negativos. En primer lugar, la drogadicción puede arruinar la vida de los drogadictos y de su familia. En segundo lugar, los drogadictos recurren a menudo al robo y a otros delitos violentos para conseguir el dinero necesario para pagarse su hábito. 

Supongamos que el gobierno aumenta el número de agentes federales dedicados a luchar contra las drogas. ¿Que ocurre en el mercado de drogas ilegales?. En primer lugar, se pregunta si se desplaza la curva de oferta o la de la demanda. En segundo lugar, examinamos el sentido de desplazamiento. En tercer lugar, vemos cómo afecta el desplazamiento al precio y a la cantidad de equilibrio.



Aunque el objetivo de la prohibición de las drogas es reducir su consumo, afecta directamente a los narcotraficantes más que a los compradores. Cuando el gobierno impide que entren algunos drogas en el país y detiene a más narcotraficantes, eleva el coste de la venta de drogas y, por lo tanto, reduce la cantidad ofrecida a cualquier precio dado. La demanda de drogas, la cantidad que quieran adquirir los compradores a un precio dado cualquiera no varía.



La prohibición de las drogas reduce su oferta de S1 a S2, como en el panel (a). Si su demanda es inelastica, la cantidad total pagada por los drogadictos aumenta, aun cuando disminuya el nivel de consumo de las drogas. En cambio, la educación sobre las drogas reduce su demanda de D1 a D2 como en el panel (b). Como disminuye tanto el precio como la cantidad, también disminuye la cantidad pagada por los drogadictos.

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